INGLATERRA INICIA CON AUTORIDAD ANTE CROACIA
Inglaterra arrancó con autoridad su participación en la Copa Mundial de la FIFA 2026 al imponerse 4-2 a Croacia en un vibrante encuentro disputado en el Dallas Stadium, correspondiente al Grupo L.
Con un doblete de Harry Kane y anotaciones de Jude Bellingham y Marcus Rashford, los dirigidos por Thomas Tuchel sumaron sus primeros tres puntos en un duelo que tuvo emociones de principio a fin. Del otro lado, los croatas vendieron cara la derrota y respondieron con goles de Martin Baturina y Petar Musa.
El partido comenzó con intensidad y apenas al minuto 8 llegó la acción que cambió el rumbo del encuentro. Luka Modric derribó dentro del área a Noni Madueke y el árbitro señaló penalti tras la revisión correspondiente.
Harry Kane ejecutó el disparo, pero Dominik Livakovic lo detuvo; sin embargo, el guardameta se había adelantado y el cobro tuvo que repetirse. En su segundo intento, al minuto 12, el delantero inglés no perdonó y puso en ventaja a los Tres Leones.
Croacia no se descompuso tras el gol recibido y poco a poco encontró espacios para inquietar a la defensa inglesa. La recompensa llegó al minuto 36, cuando Martin Baturina culminó una brillante transición ofensiva con un disparo cruzado que dejó sin opciones a Jordan Pickford.
No obstante, Inglaterra respondió antes del descanso y recuperó la ventaja gracias a un remate de cabeza de Kane al minuto 42, tras un tiro de esquina ejecutado por Declan Rice.
Cuando parecía que los ingleses se irían al vestidor con la ventaja, Croacia volvió a golpear en tiempo agregado. Ivan Perisic prolongó de manera brillante un balón dentro del área y Petar Musa apareció para conectar una espectacular volea que terminó en el fondo de las redes.
El 2-2 reflejaba la intensidad de una primera mitad memorable, en la que ambos equipos intercambiaron golpes y mantuvieron al borde de sus asientos a los aficionados presentes en Arlington.
La segunda mitad comenzó con un nuevo golpe inglés. Apenas al minuto 47, Jude Bellingham culminó una rápida combinación ofensiva para devolverle la ventaja a su selección.
A partir de ese momento, Inglaterra mostró una versión más sólida y equilibrada, controlando la posesión y limitando las oportunidades de una Croacia que ya no encontró los espacios que había explotado durante el primer tiempo.
Con los balcánicos volcados al ataque en busca del empate, Inglaterra sentenció el encuentro al minuto 85. Una jugada construida por Bukayo Saka terminó en los pies de Marcus Rashford, quien definió con tranquilidad para establecer el 4-2 definitivo.
El silbatazo final confirmó un estreno soñado para los Tres Leones, impulsados por un Harry Kane histórico que alcanzó los diez goles en Copas del Mundo, mientras que Croacia quedó obligada a reaccionar en sus próximos compromisos para mantener vivas sus aspiraciones de avanzar a la siguiente ronda.
