Inglaterra completa la obra con triunfo sobre Panamá
Antes del silbatazo inicial parecía un trámite para Inglaterra, pero Panamá decidió vender cara la derrota. En el MetLife Stadium de Nueva Jersey, los canaleros plantaron una línea de cinco defensores, cerraron todos los caminos y frustraron durante 45 minutos a una selección inglesa que monopolizó la posesión, aunque sin encontrar espacios para inquietar realmente el arco rival.
Incluso, la ocasión más clara del primer tiempo fue para la Marea Roja, cuando Puma Rodríguez obligó a Jordan Pickford a intervenir con una atajada salvadora.
La resistencia panameña sostuvo el empate durante buena parte del encuentro gracias al orden defensivo y a la disciplina táctica del equipo dirigido por Thomas Christiansen. Inglaterra movía el balón de un lado a otro, pero chocaba constantemente contra una muralla bien organizada que retrasó el festejo europeo y mantuvo la incertidumbre en el marcador.
La paciencia inglesa encontró recompensa al minuto 61. Jude Bellingham apareció dentro del área para conectar una volea de zurda tras un centro preciso y romper el cero. El tanto liberó la presión de los dirigidos por Thomas Tuchel y obligó a Panamá a abandonar poco a poco el planteamiento conservador que tan buenos resultados le había dado hasta ese momento.
Con más espacios al frente, Inglaterra aprovechó su superioridad. Apenas seis minutos después, Harry Kane ganó la posición sobre Andrés Andrade y conectó un sólido remate de cabeza para firmar el 2-0 definitivo. El capitán inglés volvió a responder en un momento clave y aseguró el liderato del grupo para los Tres Leones, que resolvieron el compromiso con autoridad en la segunda mitad.
Panamá no dejó de buscar el descuento y en los minutos finales generó algunas aproximaciones, pero volvió a tropezar con el problema que marcó toda su participación mundialista: la falta de contundencia. Los canaleros se despidieron del torneo sin sumar puntos y, además, se convirtieron en la única de las 48 selecciones participantes que no logró marcar un solo gol en la Copa Mundial de 2026.
Con la victoria, Inglaterra cerró la fase de grupos con siete puntos para avanzar como líder y confirmar su condición de aspirante al título. La escuadra de Thomas Tuchel mostró paciencia para resolver un duelo que se complicó más de lo esperado y ahora enfila hacia la fase de eliminación directa con confianza, donde podría cruzarse con México en unos octavos de final que prometen ser uno de los encuentros más atractivos del torneo.
