CANADÁ CONSIGUE HISTÓRICO PASE A OCTAVOS DE FINAL
Canadá sufrió hasta el último suspiro, pero encontró en los botines de Stephen Eustaquio el premio a su insistencia para derrotar 1-0 a Sudáfrica y convertirse en la primera selección clasificada a los octavos de final de la Copa del Mundo de 2026.
En un intenso duelo disputado en el SoFi Stadium de Los Ángeles, el conjunto dirigido por Jesse Marsch resolvió el encuentro en el tiempo de compensación y ahora espera al ganador del choque entre Marruecos y Países Bajos.
Desde el silbatazo inicial, los canadienses asumieron la iniciativa y generaron las primeras oportunidades de peligro. Derek Cornelius estuvo cerca de abrir el marcador con un remate de cabeza que terminó en las manos de Ronwen Williams, mientras que Moise Bombito y Jonathan David también encontraron la figura del guardameta sudafricano, quien sostuvo a su equipo con varias intervenciones de mérito.
Antes del descanso, Canadá reclamó un penal sobre Richie Laryea, pero tras la revisión en el VAR el árbitro determinó que no existía infracción.
Sudáfrica no renunció al ataque y en el complemento respondió con velocidad y peligro. Oswin Appollis estuvo a punto de sorprender con un disparo que pasó apenas desviado, mientras que Maxime Crépeau respondió cuando fue exigido. El partido se convirtió en un intercambio de oportunidades, con ambos equipos conscientes de que un error podía significar la eliminación.
Canadá volvió a inclinar la balanza a su favor con una espectacular jugada de contragolpe. Tani Oluwaseyi no pudo vencer a Williams en el mano a mano y, cuando Jonathan David parecía tener el gol servido, apareció Mbekezeli Mbokazi para realizar una salvada providencial sobre la línea.
Minutos después, el propio Williams volvió a lucirse para mantener con vida a los Bafana Bafana y alimentar la posibilidad de llevar el encuentro a los tiempos extra.
Cuando todo apuntaba a una prórroga, apareció el capitán canadiense. En el minuto 90+2, Stephen Eustaquio aprovechó un rechace de la defensa sudafricana, controló el balón fuera del área y sacó un potente disparo que se incrustó junto al poste derecho, dejando sin opciones a Ronwen Williams y desatando la euforia de los aficionados canadienses presentes en el estadio.
Con el agónico 1-0, Canadá firmó una clasificación histórica a los octavos de final y mantuvo vivo el sueño de uno de los países anfitriones del Mundial.
Ahora, el conjunto de la Concacaf se medirá en la siguiente ronda al vencedor del enfrentamiento entre Marruecos y Países Bajos, con la ilusión de seguir escribiendo una de las historias más memorables de la Copa del Mundo 2026.
